この本では、わたしたちが上手なコミュニケーションをするための道具である「笑（わら）い」を紹介（しょうかい）しています。今は、漫才（まんざい）や落語（らくご）、まんがなどのいろいろな「笑い」があります。
日本には古くから「笑い」があり、8世紀に書かれた『古事記（こじき）』や『日本書紀（にほんしょき）』には「笑い」の場面があります。また、絵巻物（えまきもの）にもおもしろい場面がえがかれています。その後、おもしろい話をあらわしたしばいや、漫才や落語のような芸（げい）などが広がっていき、形をかえながらつたわってきました。
この本では、「笑い」の歴史（れきし）のほか、笑うことが健康（けんこう）によく、病気のちりょうに役立てられていることや、世界の「笑い」についても紹介しています。この本を読んで、「笑い」の歴史やひみつをさぐってみませんか。（2019.1）