埼玉県春日部市（さいたまけんかすかべし）の地下には、太い柱がたくさんならんだ、とても広い空間があります。長さ177メートル、はば78メートルで、サッカーグラウンドの約2倍の広さがあります。高さは18メートルで、ビルの6階ぐらいの高さです。

この空間は、洪水（こうずい）から町を守るための「首都圏外郭放水路（しゅとけんがいかくほうすいろ）」の一部、調圧水槽（ちょうあつすいそう）です。大雨がふった時、川からトンネルを通して取りこんだ水をためておく場所です。
この放水路ができる前は、大雨のたびに川があふれ、町が水におおわれていましたが、できてからは、洪水はほとんどなくなったそうです。

このように、災害（さいがい）で大きなひがいが出ないようそなえておくことを、防災（ぼうさい）と言います。災害が起きたとき、どこがどのぐらいきけんなのか、どこににげたらいいのかが分かるハザードマップという地図も、防災のための取り組みのひとつです。
みなさんも、自分の家の近くを調べて、防災について考えてみましょう。（2026.5）